Človeški imunski sistem je neverjetno kompleksen obrambni mehanizem, ki se razvija že od rojstva. Naravna imunost je prva linija obrambe, s katero se otrok sooča s svetom polnim mikroorganizmov. Za razliko od pridobljene imunosti, ki jo razvijemo s cepivi ali prebolelimi boleznimi, naravna imunost deluje takoj in nespecifično.
Zanimivo je, da se imunski sistem otroka začne oblikovati še med nosečnostjo, ko prejema protitelesa preko placente. Po rojstvu pa ga še naprej krepijo protitelesa iz materinega mleka. Ključno obdobje za razvoj naravne imunosti je prva leta življenja, ko se otrok prvič srečuje z različnimi virusi in bakterijami.
Raziskave kažejo, da otroci, ki se preveč “ščitijo” pred mikrobi, pogosteje razvijejo alergije in avtoimunske bolezni. Naravna imunost torej ni le pasivna zaščita, temveč aktivni proces, ki zahteva uravnotežen stik s patogeni.
